| 영양형의 크기는 16-60 um(평균 18-25 um)이며 위족은 나무가지 또는 나뭇잎모양이며 세포질이 청백색으로 빛나는 과립상으로 보인다. Hematoxylin염색시 세포질은 회갈색 또는 자색이며, 세포질내의 적혈구는 흑색으로 염색된다. 포낭의 크기는 3.5-20 um(평균 12-20 um)이며 원형이고, 핵의 수는 4개이며 중심성으로 나타나는 핵소체와 막대기 모양의 크로마틴이 특이하다. 요오드염색시 핵막과 핵소체는 염색되지 않으나 세포질은 황록색으로 염색되며 글리코겐 액포는 갈색으로 염색된다.(그림 1) |
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| (그림 1) |
전세계적으로 분포하나, 열대와 아열대 지방에 많고, 아프리카와 중남미, 인도, 네팔, 방글라데시 에서 특히 감염률이 높다.
전형적인 수인성 전염병의 하나이며, 물또는 음식에 의해서 매개되는 4핵성포낭을 먹어서 감염된다. 따라서, 음료수가 위생적으로 공급되고 대변의 처리가 완벽한 선진국에서는 거의 전파되지 않으며, 상하수와 대변처리 시설이 부족한 후진국에서는 중요한 보건문제가 된다. 유행지역에서 가장 중요한 포낭의 오염원은 건강한 포낭배출자이다. 이러한 지역을 여행한 후에 발생하는 소위 여행자 설사의 주요 원인 병원체이다. 환자와직접 접촉으로 감염될 수도 있어 선진국 에서는 동성애자들에서 유의하게 높은 감염율을 보인다.