인체내 기생하는 Plasmodium 속은 Plasmodium vivax, P.malariae, P. falciparum과 P. ovale
이 있으며, 말라리아는 "학질" 또는 "학"이라 하여 우리나라에서는 오래 전부터 알려진 열병으로서 지금도 우리나라는 물론 세계적으로
널리 유행하고 있다. 말라리아의 원어는 "malaria"는 "mal"(=bad)및 "aria"(=air)의 복합어로서 나쁜 공기에 의해 발병하는 것으로
생각했으나 지금은 모기가 옮기는 기생충 질환으로 밝혀졌다. 말라리아가 기생 원충에 의한 질환이라는 사실을 처음 밝힌 학자와 모
기가 열원충을 전파한다는 사실을 처음 밝힌 학자가 노벨상을 받았음은 특기할 만하다.
삼일열원충은 삼일열말라리아를 일으키며, 가장 넓은 지리적 분포를 가져 온대, 아열대 및 열대 지방에서 모두 유행한다. 열대열
원충은 열대열말라리아 또는 뇌말라리아를 비롯한 악성 말라리아 또는 뇌말라리아를 비롯한 악성 말라리아를 일으키며 주로 아열대
및 열대에 분포하나 온대 지방에서도 간혹 발생한다. 이 두가지 열원충이 세계적인 분포로 볼때 주종을 이루고 있다. 사일열원충은
사일열말라리아를 일으키며 그 분포는 열대열과 거의 같으나 훨씬 그 발생 빈도가 적다. 난형열워ㅊ눙은 난형열말라리아를 일으키지만
그 분포가 매우 국소적이고 열대 아프리카 지역에서만 볼 수 있다.
최근에는 해외여행이 증가하면서 여행 도중 감염되었다가 귀국 후에 발병하는 수입성말라리아 환자가 우리나라는 물론 말라리아의
유행이 전혀 없는 선진국에서도 커다란 문제가 되고 있다.
- 삼일열 말라리아(Plasmodium viviax)
- 적혈구내 Plasmodium viviax의 염색표본 소견은, 세포질은 청색이고, 크로마틴은 자색이다. 분열
체가 적혈구내에 침입하면 감염된 적혈구는 커지며 정상적혈구에 비하여 색깔이 연하다. 영양형(ring form)은 한 적
혈구에만 나타나며 핵은 적색으로 염색된 반점으로 보이고 영양형의 한쪽에 위치한다. 영양형이 발육하면 불규칙한 윤
곽으로 나타나며 청색으로 염색된다. 감염된 적혈구에는 Schüffner반점이 나타나며 담갈색이다. 영양형은 발육하
여 16-24개의 merozoite로 된다. 자성생식모세포는 불규칙한 형태로 담청색으로 염색되며 각기 긴 편모 같은 돌기가 있
다. 웅성생식모세포의 핵은 전자보다 작으며 크로마틴은 치밀한 과립모양으로 가장자리에 진한 적색 또는 자색으로 나
타나고 있으며, 세포질은 농청색으로 염색된다.
- 사일열 말라리아(Plasmodium malariae)
- 영양형은 P. viviax와 같으며 세포질은 진한 청색으로 염색되고, 분열체는 band form을 형성한다. 성숙
분열체내에 6-12개의 merozoite가 형성되면 세포질은 더 진한 청색으로 염색된다. 특별한 염색에 의하여 분홍색으로 염색되
며 Ziermann반점이 나타난다.
- 열대열 말라리아(Plasmodium falciparum)
- 적혈구내 P.falciparum의 염색소견은, 충체 세포질은 청색으로, 핵은 홍색 또는 자색으로 염색된다. 영양형은 한 적
혈구내에서 2개 또는 그 이상 있으며, 세포질은 담청색으로 염색되나 그 주변에 크로마틴이 청홍색 또는 자색으로 염색된다. 감염
적혈구는 정상적혈구보다 약간 크며 담청색으로 보이는 생식모세포를 발견하기도 한다. 자성생식모세포는 청홍색 또는 진한 자색
으로 염색되고 크로마틴은 적색으로 염색된다. 웅성생식모세포는 진한 청색으로 염색되며 중심성으로 크로마틴 과립괴가 나타
난다. 발육과정에 있는 분열체는 붉은 반점이 있는 8-36개의 merozoite로 자란다.
- 난형열 말라리아(Plasmodium ovale)
- 영양형의 세포질은 진한 청색으로 염색되고 크로마틴 반점은 P. malariae보다 크다. 감염된 적혈구는 대부분
schüffner반점을 나타내며 분열체는 진한 청색으로 염색되고 P. malariae의 분열체와 비슷하다. 감염된 적혈구는
정상적 크기이거나 약간 커지고 그 후 계란 모양으로 변하며 표면은 들쭉날쭉 불규칙한 모양이 된다. merozoite의 수는
6-12개 이다.
